"2025년 2월 고용동향 충격 보고서: 청년 50만 명 ‘쉬었음’, 건설·제조업은 언제쯤?"

"2025년 2월 고용동향, 청년층과 산업별 위기 속 희비 엇갈려"

2025년 3월, 통계청이 발표한 ‘2025년 2월 고용동향’ 자료는 현재 한국 고용 시장의 복잡한 현실을 보여줍니다. 취업자 수는 두 달 연속 증가했지만, 건설업과 제조업의 고용 감소, 특히 청년층의 ‘쉬었음’ 인구 급증은 우리 경제가 여전히 도전에 직면해 있음을 시사합니다. 이번 글에서는 주요 키워드를 중심으로 2월 고용 시장의 특징과 그 의미를 분석해 보겠습니다.

1. 고용동향 2025년 2월: 전체적인 증가세 속 숨겨진 그림자

통계청에 따르면, 2025년 2월 취업자 수는 2817만9000명으로 전년 대비 13만6000명(0.5%) 증가했습니다. 이는 1월(13만5000명)에 이어 두 달 연속 상승세를 기록한 수치입니다. 하지만 이 증가세는 주로 60세 이상(34만2000명)과 30대(11만6000명)에서 비롯된 것으로, 청년층(15~29세)은 오히려 23만5000명 감소하며 뚜렷한 대조를 보였습니다. 이는 고용 시장의 양극화가 심화되고 있음을 보여줍니다.

2. 건설업 취업자 감소: 10개월 연속 마이너스

건설업은 최근 경기의 직격탄을 맞고 있습니다. 2월 취업자 수는 전년 대비 16만7000명 줄며 10개월 연속 감소세를 이어갔습니다. 이는 건설경기 악화와 부동산 시장 침체가 고용에 직접적인 영향을 미치고 있다는 증거입니다. 건설업의 부진은 일용근로자(9만2000명 감소) 감소로도 이어져, 단기 일자리의 위축을 보여줍니다. 이러한 상황은 당분간 회복이 쉽지 않을 가능성을 시사합니다.

3. 제조업 고용한파: 8개월째 뒷걸음질

제조업 역시 고용 시장에서 어려움을 겪고 있습니다. 2월 제조업 취업자는 7만4000명 줄며 작년 7월 이후 8개월 연속 감소세를 기록했습니다. 제조업은 전통적으로 청년층 취업 비중이 높은 산업인데, 이 부문의 부진은 청년 고용에 직접적인 타격을 주고 있습니다. 글로벌 수요 감소와 내수 위축이 겹치며 제조업 고용한파가 계속되고 있는 상황입니다.

4. 청년 쉬었음 급증: 50만 명 돌파의 경고

가장 우려스러운 부분은 청년층(15~29세)의 ‘쉬었음’ 인구가 50만4000명으로 13.8% 급증한 점입니다. 이는 통계 작성 이래 처음으로 50만 명을 넘어선 수치입니다. ‘쉬었음’은 구직 활동을 하지 않는 비경제활동 인구를 뜻하며, 이들의 증가는 구직 단념과 일자리 부족을 반영합니다. 통계청은 “원하는 일자리를 찾기 어렵다”는 이유가 주요 원인이라고 밝혔는데, 이는 제조업과 도소매업 등 청년 취업 비중이 높은 산업의 부진과 맞물려 있습니다. 청년 고용률도 44.3%로 4년 만에 최저치를 기록하며 위기감을 더합니다.

5. 고용률과 실업률: 겉과 속의 엇갈림

2월 고용률은 61.7%로 전년 대비 0.1%포인트 상승했고, OECD 기준 15~64세 고용률은 68.9%로 0.2%포인트 올랐습니다. 이는 긍정적인 신호로 보이지만, 실업률은 3.2%로 전년과 동일하며, 청년 실업률은 7.0%로 0.5%포인트 상승했습니다. 특히 청년 실업률이 2023년 3월 이후 최고치를 기록한 점은 고용 시장의 질적 악화를 보여줍니다. 보건업 및 사회복지서비스업(19만2000명 증가) 등 노인 일자리 중심의 증가가 전체 수치를 끌어올렸지만, 청년층과 핵심 산업의 어려움은 여전합니다.

6. 결론: 고용 시장의 과제와 전망

2025년 2월 고용동향은 전체 취업자 수 증가에도 불구하고 건설업과 제조업의 지속적인 감소, 청년층의 구직난이라는 심각한 문제를 드러냈습니다. 특히 청년 ‘쉬었음’ 인구의 급증은 단순한 통계가 아니라, 미래 경제의 동력을 잃을 수 있다는 경고로 받아들여야 합니다. 정부와 기업은 청년 일자리 창출과 산업별 회복을 위한 실질적인 대책을 마련해야 할 때입니다. 앞으로의 고용 시장이 어디로 향할지, 3월 데이터를 주목할 필요가 있습니다.